Общероссийская общественная организация «Всероссийское добровольное пожарное общество» (далее - ВДПО) основана на членстве в организации и действует на основании Устава.
ВДПО - это не только крупнейшая в России общественная организация, ведущая организационно-массовую работу по формированию общественного сознания и гражданской позиции населения в области пожарной безопасности, привлечению граждан к предупреждению и тушению пожаров, но и одна из крупнейших и разветвленных производственно-сбытовых сетей противопожарной продукции. ВДПО является продолжателем традиций и деятельности российских пожарных добровольцев, которые были заложены, созданным в 1892 году Императорским Российским пожарным обществом.
Идея создания общероссийского центра добровольной пожарной охраны возникла во время работы Всероссийской пожарной выставки, устроенной Русским техническим обществом в 1892 г. в г. Санкт-Петербурге, где одновременно с выставкой проходил первый съезд русских деятелей пожарной охраны. 15 июня 1892 г. съезд русских деятелей пожарной охраны единодушно признал жизненно важным создание Пожарного общества, одобрив проект Устава Общества - этот день следует считать днем рождения Российского пожарного общества. В 1893 г. было создано Соединенное Российское пожарное общество, сформирован и приступил к практической работе Совет Общества, председателем которого стал граф Шереметев А.Д.
В 1898 г. Российское пожарное общество стало Императорским, а почетным председателем стал Великий князь Владимир Александрович, а после его смерти (1909 г.), это дело на себя приняла его супруга Великая княгиня Мария Павловна, которая активно участвовала в работе Общества. Вторым председателем Общества был князь Львов А.Д. Деятельность Общества носила многогранный характер. В его задачи входило: принятие предупредительных мер, пресечение пожарных бедствий, помощь пожарным и лицам, пострадавшим от пожаров, издание специальной литературы, организация и проведение пожарных выставок.
Основным источником финансирования деятельности совета Общества и добровольных пожарных организаций являлись разовые взносы почетных членов Общества, страховых компаний, деньги от лотерей, продажи пожарной техники. Российское пожарное общество являлось фактически единственным в России центром по решению всех проблем, связанных с пожарами. Усилиями совета Общества удалось объединить многих деятелей пожарной охраны для решения насущных вопросов пожарной безопасности. Велика была заслуга Общества в расширении противопожарной пропаганды. С 1894 г. в Санкт-Петербурге стал выходить ежемесячный журнал «Пожарное дело», учрежденный советом Общества. Общество не только выпускало периодические издания, но и занималось созданием и распространением пожарно-технической литературы на местах. 26 апреля 1899 г. Главный совет Общества учредил Всероссийское общество взаимопомощи пожарных деятелей - «Общество Голубого Креста». Задачей данного страхового общества являлось оказание помощи пожарным в случае получения ими инвалидности и прочего ущерба при выполнении профессионального долга, а также членам семей пожарных в случае потери кормильца. Для награждения работников пожарной охраны, отличившихся при тушении пожаров, а также лиц, внесших значительный вклад в развитие пожарной науки или оказавших весомое материальное содействие деятельности Общества, в 1901 г. были учреждены золотой, серебряный и бронзовый наградные знаки императорского Российского пожарного общества.
Одной из успешных форм привлечения общественного внимания к вопросам пожарной безопасности были съезды пожарных, которые регулярно проходили в разных городах России. Во время их работы, как правило, устраивались выставки пожарной техники. Всего состоялось девять съездов Общества:
- I русских деятелей по пожарному делу открылся 14 июня 1892 года в г. Санкт-Петербурге.
- II съезд пожарных деятелей состоялся с 25 июня по 1 июля 1896 г. в г. Нижнем Новгороде.
- III съезд пожарных деятелей состоялся в 1899 г. в г. Орле.
- IV съезд пожарных и страховых деятелей состоялся в 1902 г. в г. Москве.
- V съезд членов Общества состоялся в 1906 г. в г. Пскове.
- VI Общий съезд членов Общества проведен в 1910 г. в г. Риге.
- VII Общий съезд членов Общества состоялся в 1913 г. в г. Киеве.
- VIII съезд пожарных деятелей состоялся в 1917 г. в г. Петрограде.
- IX съезд Всероссийского пожарного общества состоялся 28 апреля 1919 г.
Основной задачей съезда было адаптация деятельности Общества к современным условиям. Однако 2 мая 1919 г. протоколом № 79 Пожарно-страхового отдела Высшего Совета Народного Хозяйства - Общество как таковое ликвидируется. Практически пожарное добровольчество прекратило свое существование.
К началу 60-х годов прошлого века в большинстве автономных республик, краев и областей Российской Федерации функционировали добровольные пожарные общества, располагающие производственной базой и опирающиеся на многочисленный общественный актив.
14 июля 1960 года Совет Министров РСФСР принимает постановление об организации ВДПО, а в ноябре этого же года состоялась Учредительная конференция Всероссийского добровольного пожарного общества, которая приняла устав общества.
В начале 90-х годов прошлого века социально-экономический кризис в стране резко сузил деятельность организаций ВДПО, наметилась тенденция к выходу из состава Общества и обособленности целого ряда региональных организаций. Но Всероссийское добровольное пожарное общество устояло, как организованная общественная сила, вносящая определенный вклад в дело борьбы с пожарным бедствием.
Председателями президиума Центрального совета ВДПО в разные годы были:
- 1960 — 1967 г.г. — Богданов Павел Михайлович;
- 1967 — 1972 г.г. — Фигуровский Константин Владимирович;
- 1972 — 1981 г.г. — Рудов Петр Константинович;
- 1981 — 1987 г.г. — Башлаков Петр Матвеевич;
- 1987 — 1990 г.г. — Дмитриев Геннадий Михайлович;
- 1990 — 2006 г.г. — Тесленко Геннадий Петрович.
- 2006 — 2011 г.г. — Груздь Сергей Иванович.
22 июля 2011 года на ХIII внеочередном съезде ВДПОпредседателем Центрального совета ВДПО избран Верзилин Михаил Михайлович.
Организация Добровольной пожарной дружины в Петропавловске-Камчатском
10 сентября 1909 года в г. Петропавловске было организовано Вольное Петропавловское Городское Пожарное Общество, "с целью тушения пожаров и вообще противодействия пожарным бедствиям в пределах города Петропавловска".
В 1910-х гг.
Петропавловск как административный центр Камчатской области переживал своего рода строительный бум. За короткий период времени среди небольших домиков петропавловских обывателей выросли обстоятельные казенные здания, необходимые для размещения губернских учреждений и пребывающих на Камчатку чиновников. Но стремительно растущий город ожидала новая напасть — пожары.
В распоряжении местной администрации фактически не было каких-либо серьезных средств противопожарной защиты, кроме маленькой ручной машины и двух бочек. Большие пожары в январе 1911 г. и декабре 1913 г., когда огнем были уничтожены радиостанция и здание почтово-телеграфной конторы и квартир служащих, заставили срочно искать выход из создавшегося положения.
У начальника Петропавловского уезда С. М. Леха возникла мысль организовать в городе вольно-пожарное общество. И вот, в 1914 г., при поддержке Российского императорского пожарного общества и камчатского губернатора Н. В. Мономахова, его участники приступили к активным действиям. Была построена учебная башня и приобретен обоз с необходимыми инструментами на зимних и летних ходах.
Добровольная пожарная дружина быстро достигла 40 человек, с которыми проводились еженедельные практические занятия. Кроме того, специальную подготовку прошел отряд казаков, а из представителей местной китайской общины был образован отряд "добровольцев-водоснабжателей".
При депо общества были установлены ежедневные дежурства начальников отрядов, проведена электрическая сигнализация в казарму жандармской команды и казарму камчатских казаков.
Пожарное общество владело собственным зданием и земельным участком. И все бы хорошо, но историю Петропавловского вольно-пожарного общества омрачает одно обстоятельство…12 декабря 1916 г. пожаром было уничтожено само здание пожарного общества.